数十年来，《模拟人生》系列的开发历程中不乏各种出人意料的转折。项目不断迭代调整，衍生作品几度更换方向，早期的概念设定在正式发售前往往会彻底改头换面。但对这个IP而言，项目直接被取消的情况其实相当少见。而这一次，有一个项目甚至在最忠实的模拟人生玩家察觉它的存在之前，就已经销声匿迹了。
《模拟人生》取消了一款名为《模拟人生：小镇物语》的移动端衍生作品。这款手游衍生作从未进行过大规模宣发，甚至在玩家社群中都鲜有讨论，因此大多数玩家恐怕直到项目被砍掉的现在，才第一次听说它的存在。尽管这次取消看似突然，但结合《模拟人生》系列当前的开发重心来看，这场遗憾的落幕其实早有预兆。
《模拟人生：小镇物语》曾于2025年11月在菲律宾、澳大利亚和南非开启过几轮公开测试。只要身处上述国家，玩家就能通过设备的应用商店下载体验这款游戏。然而，项目没过多久就遭遇了滑铁卢。2026年3月13日，EA/Maxis工作室前叙事设计师弗兰奇·迪米特罗夫斯卡在领英发布的帖子中，确认该项目已正式终止开发。
《模拟人生：小镇物语》最早于2024年10月在网上泄露。这款游戏是由模拟人生实验室（Maxis旗下负责系列所有现有及未来产品的试验性研发部门）主导开发的免费单人手游，支持iOS与安卓系统。游戏中，玩家将成为普伦布鲁克镇的新居民——这是一座远离“大城市”喧嚣、风景如画的小镇。玩家需要通过收集资源、发展人际关系、完成各类目标，亲手打造出属于自己的完美小镇。
本作的美术风格比《模拟人生》正传作品更偏向卡通化。和《模拟人生4》的画风相比，它更贴近《我的模拟人生》这类衍生作品。但也有不少人指出，这样的美术风格会让玩家不可避免地将其与《莉莉的花园》《梦幻花园》等同类手游拿来直接对比。
尽管《小镇物语》是一款衍生作品，但它保留了诸多《模拟人生》与《我的模拟人生》系列的经典特色：
- 经典角色悉数回归：在宣发物料与官方美术设定中仅公布了6名模拟市民，其中5位都是《模拟人生》全系列的经典老角色：出自初代《模拟人生》的贝拉·哥特、《我的模拟人生》的妮可女士、《我的模拟人生：王国》的虎次郎、《模拟人生3》的南希·兰德古博，以及《模拟人生4》的鲍勃·煎饼。唯一的全新角色为吉兹莫·科格斯宾。
- 开放世界设定：让《模拟人生3》的玩家倍感唏嘘的是，这款衍生作竟是自2009年以来，《模拟人生》系列首款搭载开放世界的作品。
- 打造梦想小镇：与《星露谷物语》的剧情内核相似，玩家需要从零开始建设振兴普伦布鲁克镇。积累足够的资源与人脉后，玩家可以装饰自己的房屋、自定义街区与小镇的整体风貌，推动整个社区的发展升级。
- 叙事向任务体系：《小镇物语》设置了两条核心成长线，一条是玩家角色的职业发展与人生目标线，另一条则是挖掘小镇居民的背后故事、赢得他们信任的剧情线。
作为一名资深的模拟人生玩家，系列任何一次开发方向的摇摆，或是这种罕见的项目取消，都令人倍感惋惜。即便《模拟人生：小镇物语》从未大规模官宣、也没能正式上线，它依然是这个IP的一次全新尝试，本有机会成长为被一部分玩家深爱的作品。它的核心设定或许算不上系列最具革命性的突破，但无疑是对系列标志性的治愈系生活模拟魅力的一次自然延伸。
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